Martiniquei Rumnapló

A rumot először a karibi térségben desztillálták a 17. században, amikor a császári európai hatalmak váratlanul kitűzték a zászlóikat a vulkanikus hegygerincekre és a távoli szigetvilág sodródó homokpartjaira. A cukornád ültetvényekkel gyorsan lefedték az egész szigetet, és hamarosan rájöttek, hogy alkohol tartalmú ital készülhet a cukorfinomítási folyamat melléktermékéből, a melaszból. Míg a szesz pontos eredete továbbra is homályos, úgy véljük, hogy a rabszolgák, akik ezeken az ültetvényeken dolgoztak az elsők voltak, akik ezt az anyagot desztillálták és fogyasztották a ma ismert formájában.

A rum azonnal divatos lett az új világban a gyarmatok között, és gyorsan olyan jövedelmezővé vált, mint a rabszolga és a cukor kereskedelem. Valójában a rum annyira fontos volt az amerikai gyarmatokon, hogy ösztönözte a brit cukor törvény megalkotását – azonban az anyaország számára való kedvező adóztatás az egyik lépcsője volt annak, hogy rövidesen kitört az amerikai függetlenségi háború.

A karibi gyarmatok tucatjai saját anyaországaiknak készítették a likőr saját változatát, ezért ma a rum három kategóriába sorolható fel: brit, francia és spanyol. Természetesen bonyolult a történet és vannak kivételek, de a brit és a spanyol rumok melaszból készülnek, míg a francia rumok nádléból származnak. A melasz alapú rumok létrehozásakor a tökéletesítés legfontosabb eleme maga a lepárlási folyamat, de a francia rumoknál a folyamat inkább a boréhoz hasonlítható. Az ital ízét az ízprofilokat befolyásoló környezeti tényezők határozzák meg.

„A különbség az erősség,” magyarázza Benjamin Jones, a Rhum Clément igazgatója, amelynek székhelye Martinique. Valójában a francia sziget olyan más minőségű és ízű rumot állít elő, hogy AOC-t, azaz oltalom alatt álló eredetmegjelölés kaptak. Olyan ez, mintha a francia Champagne-régió lenne az egyetlen hely, ahol valódi pezsgőt lehet előállítani, és a világ többi részén készült pezsgőt pezsgőbornak kellene nevezni.

A Martinique-i rumot rhum agricole-nak hívják, és „ez a természetes belépési pont a rum világába”, folytatja Jones. „A kézműves sörfőzdék ezekben a napokban nagyon divatosak, és a whisky ízeinek feltárása népszerű az ivók számára - csak természetes, hogy a rumnál is megfigyelhető ez.” A rum, mint kiderült, ma már a vodka és a whisky után a világ harmadik legjobban fogyasztott itala. „Amikor rhum agricole-t fogyaszt, méltányolni fogja az ízek természetes összetettségét - egy ízben észre vehetjük, hogy a sziget melyik oldalán nőtt a cukornád.”

Bár a rhum agricole messze nem része a szokásos kínálatoknak, például amikor egy rum-alapú koktélt rendelünk a tiki bárokban világszerte, viszont az ital könnyen megkóstolható Martinique látogatása során. Tucatnyi szeszfőzde betakarítja a cukornádat a sziget különböző szegleteiből, mindegyikük saját változatát készíti el a megérdemelt, „terroir” (önálló karakterrel rendelkező vidék) gazdag szelleméből. A szigeten található éttermek is a helyi választási lehetőségekkel ellátott „rum autókat” választják. Sok étterem már jó hírnevet szerzett magának azzal, hogy a legjobb rumokat kínálják.

A sziget nem hivatalos koktélja a Planteur, amelyben friss gyümölcslé, szirup, és jó minőségű rum található. 

Kezdje el a rum túrát a sziget nyugati részén lévő Distillerie Depazban, a félig aktív vulkanikus szurdok lábánál, a Mount Peléenél. A turisták nem valami lelkesek a kiállítási kirakatba mutatott régi desztilláló relikviáktól, még mindig inkább a hihetetlen tengerparti kilátást és a hatalmas kastélyt szeretik. Egy helyi étteremben megkóstolhatja a Depaz rum helyi verzióját, illetve a megkóstolhatja a kreol konyhát is és még egy zsúrkocsit is kap, amin elhelyezheti az italát. 

A martiniquei rum helyes megítélése az, hogy ez egy kortyolható, ízlelhető rum, nem pedig egy keverhető folyadék. De ahhoz, hogy így értékeljük a rumot el kell mennünk Sainte Marie-be, hogy megkóstoljuk a Saint-James rumot.  A kóstoló helyiség egy régi gyarmati házban található, amely bemutatja az 1760-as évek végéig tartó kereskedelem eszközeit is. A Saint-James modern szeszfőzde az utca túloldalán fekszik, a közeli pálmafák felett. 

Jones rumnak, Clémentnek is van egy lepárlóüzeme, amely megér egy megállót, mert nemes munkát végez az ital örökségének elmagyarázásával a nagy birtokán. A Le Francois közelében található délkeleti Habitation Clément nagyrészt a rhum agricole szülőhelyének tekinthető. Megőrzött ültetvényektől egészen az új sörfőzdékhez használt valódi hordós pincékig tart. Többféle ajándéktárgyat is vásárolhat, amely a rumhoz kötődik – tökéletes ajándékok, még abban is segítenek itt, hogy hogyan kell jól megkóstolni a rumot.